Canton de Fribourg

La manufacture de la paille au Pays de Fribourg au 19e siècle est liée à une histoire à la fois riche en traditions et très mouvementée. Le travail à domicile a connu un essor florissant jusqu'à la moitié du siècle dernier, pour subir ensuite un déclin dramatique. En Gruyère, cette industrie a paradoxalement été remplacée par celle des denrées alimentaires, la fabrication de produits laitiers notamment.

Le Pays de Gruyère livrait à cette époque près du 50%, les districts de la Singine et la Sarine chacun 20% de l'ensemble des produits en paille du Canton de Fribourg. Citons en premier lieu les tresses de paille avec lesquelles les Fribourgeois ont connu une renommée mondiale. La paille provenant du blé de froment, cultivé sur place était très appréciée et les bandes tressées pour la confection des chapeaux en paille cousue de tout genre ont atteint des chiffres de vente très élevés. Par contre, les Fribourgeois n'ont jamais joué un rôle important au niveau de la confection de produits finis.